Is het nu de moeite om een reis te maken naar Noord-Californië? Daarop antwoorden wij volmondig ja! Waarom? Een heel belangrijk puntje voor ons is toegankelijkheid. Daarop scoort Amerika erg hoog. Op dit gebied was dit een zeer ontspannen reis voor ons. Toegang tot alle (!)gebouwen is gegarandeerd. Hellingen, leuningen, knoppen om de deur te openen, brede deuren,… Het is in elk museum, restaurant, hotel,… standaard. Leer hiervan, België! ADA-kamers, dit zijn kamers speciaal voor mensen met een beperking. Ook die konden we tegen hetzelfde tarief als een standaardkamer boeken. Ze waren voorzien van inroldouche, bankjes, rekjes voor shampoo op verschillende hoogtes, verhoogd toilet, handvaten, … Wij spitsen even toe op Wouters mobiele beperking, maar eigenlijk mag je het veel ruimer zien dan dat. Ook voor bijvoorbeeld mensen met een visuele beperking waren er veel voorzieningen. Onze blauwe parkeerkaart mochten we ook in Californië vrij gebruiken. Er zijn overal parkeerplaatsen voorzien (zelfs bij de kleine bakkerij op de hoek van de straat). Daarnaast is de weg naar de ingang van ‘een attractie’ of ‘gewoon de winkel’ vlak. Rolstoelen waren op sommige plaatsen ter beschikking en hulp werd ons meermaals aangeboden. Zalig zonder zorgen op stap dus. Waarom zou je nog vertrekken? Enerzijds voor de overweldigende natuur! Yosemite staat hoog boven ons favorietenlijstje. Kleppers als Glacier Point, Tioga Road, Meadows, El Capitan, de watervallen,… moét je gezien hebben. Een paradijs voor wandelaars, klimmers, fietsers, kajakkers,… Maar ook wij hebben er op onze manier erg van kunnen genieten. Ook hebben we geen spijt van de route langs de kust. Die was ruw, op veel plaatsen minder toeristisch en er waren heel wat wilde dieren te spotten (zeeleeuwen, zeehonden, arenden, rare vogels, herten, …). In de winter is er ook walvistrek, met maar liefst 20 000 stuks die van Alaska naar het zuiden trekken is de kans om er te spotten, erg groot. Voor de walvisfans misschien hét moment om naar daar af te reizen? Wat ook niet op je lijstje mag ontbreken is wandelen tussen de eeuwenhoge seqouia’s en redwoods. De rust is onvoorstelbaar en de bomen zijn er zoooooo groot. :-) Wij deden: Muir Woods, Giant Avenue, Mariposa Grove. Zet die auto aan de kant en wandelen maar (ook veel toegankelijke paden! ;-)). Twee dorpen om nooit te vergeten: Bodie: het verlaten goudzoekersdorp was één van de meest fotogenieke en inspirerende plekken op onze reis. Ook het 'echte' (en nu-nog-niet-toeristische) dorp Ferndale gaf ons het echte 'Amerika-gevoel'. Met oude saloons, hotels, mooie gebouwen en gezellige sfeer. Een klein stukje hart liet ik achter in San Francisco. Een fantastische stad. De grote variatie aan activiteiten, dé rode brug, de aanwezigheid van water, en de mensen. Iedereen mag hier gewoon zichzelf zijn. Dat voelt zo goed. Er is voor elk wat wils. Van de toeristische highlights tot verscholen pareltjes. Wat ons zal bijblijven: het MoMa, de Chinese Buurt, dé Golden Gate Bridge, het lekkere eten, de goede wijn, de hippiewijk, Barry Wiet die her en der opduikt, kleurrijke huisjes, het Golden Gate Park. En jammer genoeg heeft de armoede ons ook erg geraakt. Sommige mensen worden simpelweg op de verkeerde plek op het verkeerde moment geboren. Las Vegas is alles wat je in je hoofd hebt en dan nog eens x 1000. Om ter groot, groter, grootst. Om ter fake, faker, fakest. Alles kan, als je maar betaalt. Goed om eens meegemaakt te hebben, maar voor mij persoonlijk té druk. Langer dan twee dagen hoefde dit voor mij niet. Maar smaken verschillen, natuurlijk! Je verplaatsen in Californië. Wij huurden (al meermaals) via Tioga Tours een auto. Voordeel: het is altijd in orde, mocht er iets zijn, heb je hen als tussenpersoon en ze geven ook goed advies. Ook de verzekeringen zijn helder en duidelijk omschreven. Rijden in Californië is goed te doen. Ik ben een ervaren chauffeur, maar er zijn een paar punten die het autorijden gemakkelijker maken in Amerika dan in Europa. Enerzijds is er (algemeen beschouwd) minder verkeer, er zijn de brede wegen, de goede aanduiding en de simpele verkeersregels. Rood is rood en groen is groen. Maar in Amerika heeft de hoofdweg altijd voorrang. Er zijn geen voorrangen van rechts. Het bord ‘Stop all ways’ is dan weer een eerlijke manier om een druk kruispunt te nemen. Wie het eerste aankomt en stopt, vertrekt ook als eerste, de tweede erna, enzovoort. Wat waren moeilijke punten. In grote steden kan een autostrade met 7 of 8 rijvakken overweldigend overkomen. Inhalen mag langs links en rechts, goed uitkijken is de boodschap. Maar: mensen zijn ook hoffelijk. Zit je even verkeerd? Gebruik je richtingaanwijzer: dan zullen veel mensen je laten invoegen. De kustweg was ook een pittige. Vooral het vele bochtenwerk en de niet-consequente aanduiding maakten het inschatten moeilijk. Las Vegas centrum was niét leuk om rond te rijden. Er is veel verkeer, maar er zijn vooral ook véél voetgangers. Die nemen het niet altijd nauw met verkeerslichten. Maar voor de rest: prima! Amerikanen hebben enkele vreemde gewoontes: ze zijn zot van ijs. Ijsblokjes, wel te verstaan. Ze droppen die overal in. Overal vind je grote machines die op volle toeren draaien en waar op elk tijdstip van de dag wel iemand een emmer met ijsblokjes vult… (Waarvoor, in hemelsnaam?! ;-)) De vloerbekleding is altijd vast tapijt! Je vindt het in alle afschuwelijke kleuren en met afschuwelijke patronen. Ik ben er geen fan van… Alles maar dan ook alles is van plastic. Zelfs in restaurants krijg je soms plastic borden, plastic bekers en plastic bestek. Meestal zit dit ook nog eens in een plastic zakje. Papieren bekers zitten ook verpakt in plastic… Amai! Vreselijk. Over eten en drinken in Amerika. Eten is veelal ongezond. Alles wordt gefrituurd, op veel menukaarten is er gewoonweg geen gezonde keuze. Behalve ceasar salade, die vind je overal – maar ben je na drie keer wel moe. Voor twee hamburgers met friet betaal je 50 dollar. Dat is dus erg duur. Een gezonde maaltijd voor 2 personen met groenten en vis/vlees zit ruim rond 150 dollar. Dan zwijgen we nog over een glas wijn. Ook een gevuld winkelmandje in de supermarkt is duurder dan bij ons. De porties die je krijgt in restaurants zijn altijd té groot en vallen enorm zwaar op de maag. Eens Amerikaans ontbijten moét je gewoon gedaan hebben, maar voor de rest van de dag, hoef je niks meer te eten. Het drinken dan… Overal krijg je water, dat is positief. Over de ijsblokken had ik het al. Een refill frisdrank of koffie zit meestal in de prijs. Positief bevonden is de koffie: overal te verkrijgen en de Amerikaanse favoriet: te bestellen in een drive thru. (Dat hebben we uiteraard voor de fun ook eens gedaan.) De wijn is erg lekker (proef: wit Chardonnay, rood Zinfandel). Bier is bier (niet zo goed als het Belgische) maar: lest de dorst en ze doen er geen ijsblokken in. Ook de 0% alcohol is best te pruimen. Ons besluit: lang leve toegankelijk reizen. Het was voor ons echt genieten! We komen graag nog eens terug voor de mooie natuur, dieren en San Francisco. Meer over onze avonturen lees je hieronder in onze blog!
0 Comments
Leave a Reply. |
Deze reis
Wat wil je weten? - Algemene indruk - Las Vegas - De woestijn & Area 51 - Bodie - Tioga Road - Mariposa Grove - Glacier Point - El Capitan - Yosemite - Jamestown - Lodie - Redding - Weaverville - Noordkust - Sunset - Ferndale - Avenue of the Giants - Fort Bragg - Mendocino - Fort Ross - Bodega Bay - Point Reyes - Muir Woods - SF Painted Ladies - SF Finance District - SF Schrijverswijk - SF Chinese wijk - Legion of Honor - SF Golden Gate Park - SF Haight/Ashbury - SF Palace of fine arts - SF Pier 39 - SF Fisherman's wharf - SF Golden Gate Bridge - SF MoMa - Vlucht - Onze Route |